ביקור בפארקים, בגינות עירוניות ובאיזורים ירוקים אחרים, הוכח כמוריד את השימוש בסמים וכן כמפחית חרדה, דיכאון, לחץ דם גבוה, אסטמה ועוד.
מחקר חדש מפינלנד מצא כי ביקור במקומות מסוג זה לפחות שלוש או ארבע פעמים בשבוע יכול להוריד את השימוש בסמים לבעיות רפואיות עד כשליש. עוד נמצא כי התגובות החיוביות משמעותיות עוד יותר אצל אוכלוסייה עם הכנסה נמוכה.
המחקר מגיע לצד שורה ארוכה של פרסומים שמצאו כי מחסור באזורים ירוקים מקושר ישירות למגוון בעיות רפואיות. הגישה למקומות ירוקים אינה סימטרית כאשר לשכבות החלשות יש פחות אפשרויות לבקר במקומות אלו.
החוקרים אספו שאלונים מ-16,000 אנשים המתגוררים בשלוש הערים הגדולות ביותר בפינלנד. כל המשתתפים הם בני יותר מ-25, ונמצאים במרחק של עד קילומטר מאזור ירוק. אזור ירוק מוגדר כפארק, יער, גינה ציבורית, גן חיות, ועוד. הם ענו על שאלון באילו תרופות הם משתמשים ובאיזו תדירות, ובאיזו תדירות אם בכלל הם מבקרים באזורים ירוקים.
באופן מוזר, אלה שהעידו כי הם מבקרים כחמש פעמים בשבוע במקומות ירוקים משתמשים ביותר תרופות מאלו המבקרים כשלוש פעמים בשבוע. יש צורך ביותר מידע כדי ליישב נתונים אלה.
ריקי שחם 