לא פשוט להיות לוויתן. רוב ימיך חולפים בשחיה באוקיינוס רחב ידיים. המים צלולים דיים לראות עשרות מטרים קדימה, אך רוב הזמן חולף בהאזנה.
שירת הלוויתנים היא דרך התקשורת המרכזית שלהם זה עם זה. הגלים הפוגשים סלעים רחוקים מסייעים בהתמצאות במהלך מסעות של אלפי קילומטרים בשנה.
אך בכל שנה רחש מנועי הספינות התמידי רק הולך וגובר. זהו רעש לבן בלתי פוסק של ספינות מסע, ספינות נוסעים, ושלל סירות שחוצות הלוך חזור את הימים, או מטיילות לאורך החופים. הפרופלורים שלהן מסתובבים ללא הפסקה.

ספינה המשייטת בין שנחאי לטוקיו משגרת גלי קול שלוויתנים מסוגלים לשמוע גם מול חופי לוס אנג'לס. ובכל רגע נתון אלפי ספינות חוצות את האוקיינוסים, ומשגרות גלי קול במעמקי הים, הגוברים על שלל הקולות הטבעיים. לא רק הלוויתנים מתקשים. רוב יצורי הים מסמתמכים על חוש השמיעה לנווט דרכם במרחב, למצוא מזון, ולהגן על עצמם מאויבים.
רוב הרעש מגיע מהפרופלורים של הספינות. אך זה לא המנוע שעושה את רוב הרעש אלא קצבות הלהבים החותכים את המים. לכן מהנדסים כדוגמת טומי סבסטיאן, עובדים על פרופלרים טבעתיים ללא קצוות, אשר לא רק מצמצמים את הרעש בים אלא אף משפרים את יעילות המנוע עצמו.

כאשר להב מסתובב במים נוצרים מרכזים של לחץ גבוה ולחץ נמוך הנפגשים בקצהו. אלו המערבולות הנוצרות במפגש זה שמייצרות את רוב הרעש – באוויר כמו גם בים. אם סוגרים את הלהב כבצורת לולאה, הלחץ מתפזר מהר יותר ובצורה אחידה יותר.
הרעש המופחת מתבטא גם בייעול של האנרגיה. פרופלורים חדישים אלה, לא רק שקטים בעשרים דציבלים אלא גם יעילים בשלושים אחוזים יותר מאלו המוכרים בשוק.
אומדן פשוט כדי לסבר את האוזן: כיום 90% מהמסחר העולמי נעשה דרך הים. כלומר זהו פיתרון חסכוני בעלות ובעיקר מצמצם שימוש בדלקים המזיקים לסביבה.
כיום מיוצרים בכל חודש 1,300 מהלהבים החדשים הללו, ובקרוב יחל ייצור של גדלים שיתאימו לספינות מסע אדירות בגודל עשרה מטרים ויותר.
